Nors skamba kaip ištrauka iš mokslinės fantastikos filmo, tai – gryna tiesa.

Kinijoje stūksantis statinys – Trijų tarpeklių užtvanka – nėra tiesiog paprasta hidroelektrinė. Tai inžinerinis monstras, privertęs mokslininkus iš naujo peržiūrėti fizikos vadovėlius. Ar galite patikėti, kad žmogaus rankų darbas gali būti toks masyvus, jog pakeistų visos planetos sukimąsi?

Fizika, kurią pajuto Žemė

Nors skamba kaip ištrauka iš mokslinės fantastikos filmo, tai – gryna tiesa. NASA mokslininkai patvirtino: kai užtvanka buvo užpildyta, milžiniška vandens masė (apie 40 mlrd. tonų) buvo pakelta aukščiau virš jūros lygio.

Pagal „čiuožėjo efektą“, kai besisukantis objektas atitraukia savo masę nuo centro, jis sulėtėja. Dėl šio vandens perskirstymo:

• Žemės para pailgėjo 0,06 mikrosekundės.
• Mūsų planetos ašis pasislinko apie 2 centimetrus.
• Žemė tapo šiek tiek „apvalesnė“ per vidurį ir plokštesnė ties poliais.

17 metų kovos su gamta

Šio milžino statybos prasidėjo 1994-aisiais ir truko net 17 metų. Tai buvo ne tik techninis, bet ir logistinis iššūkis, pareikalavęs neįtikėtinų išteklių:

• Betono jūra: statyboms prireikė tiek betono, kad jo užtektų nutiesti kelią aplink visą pusiaują.
• Plieno tvirtybė: panaudota 463 000 tonų plieno – tiek užtektų pastatyti 63 Eifelio bokštus.
• Perkraustytas pasaulis: dėl kylančio vandens teko evakuoti ir perkelti į kitas vietas daugiau nei 1,3 milijono žmonių. Po vandeniu atsidūrė 13 miestų, 140 miestelių ir per 1300 archeologinių vietovių.

Kodėl mums to reikėjo?

Nepaisant milžiniškų iššūkių ir ekologinių diskusijų, Trijų tarpeklių užtvanka yra energetikos čempionė. Jos instaliuota galia siekia 22 500 megavatų. Kad geriau suprastumėte mastą – viena ši užtvanka pagamina tiek energijos, kiek vidutiniškai sugeneruotų 15–20 atominių elektrinių.

Be to, ji sutramdė Jangdzės upę, kuri šimtmečius garsėjo pražūtingais potvyniais, nusinešusiais šimtus tūkstančių gyvybių.

Trumpai apie rekordininką:

• Ilgis: apie 2,3 kilometro.
• Aukštis: 185 metrai (kaip 60 aukštų dangoraižis).
• Kaina: oficialiais duomenimis apie 37 mlrd. JAV dolerių (nors skaičiuojama, kad reali kaina gali būti dvigubai didesnė).

Trijų tarpeklių užtvanka išlieka didžiausiu įrodymu, kad žmogaus ambicijos gali tiesiogine prasme pajudinti Žemės ašį.