©thewashingtonpost.com
Lapkričio 18 d. traukinio sąstatas, sudarytas iš 82 vagonų, pajudėjo į istorinę kelionę – ilgiausią pasaulyje kelionę bėgiais. Traukinys išvyko iš Rytų Kinijoje esančio Yiwu miesto. Šiuo metu sąstatas tebėra kelyje, mat ši beprecedentė geležinkelio odisėja truks mažiausiai 21 parą ir bus užbaigta gruodį.
©thewashingtonpost.com
Per 3 savaites traukinys įveiks 9977 km ir atvyks į galinę stotį – Ispanijos sostinę Madridą. Toks yra "Naujasis šilko kelias" – kinų projektas, kurio tikslas – dominuoti transkontinentinio krovinių gabenimo Azijos ir Europos geležinkeliais sektoriuje. Magistralė Yiwu-Madridas yra ilgiausia pasaulyje geležinkelio linija – ilgesnė ir už ligšiolinę šio titulo savininkę, legendinę Trans-Sibiro magistralę (9 289 km).
Yiwu yra didžiausias smulkiųjų gamintojų prekių logistinis centras Kinijoje, į kurį vis dažniau atvyksta galybė užsienio verslininkų. Dabar šis miestas taps dar svarbesnis – mat iš jo prekės tiesiai į Europą galės keliauti sausuma. Projektas kinams atsiėjo 40 mlrd. JAV dolerių.
Ši geležinkelio magistralė skirta ne tik Kinijos pramonės eksportui. "The Economist" pabrėžia, kad traukinių vagonais į Kiniją bus importuojamos ir vis didesnę prekę Kinijos rinkoje turinčios prabangos prekės iš Europos.
Magistralė Yiwu-Madridas driekiasi per Kiniją, Kazachstaną, Rusiją, Baltarusiją, Lenkiją, Vokietiją, Prancūziją ir Ispaniją.
Į Europą numatoma tiesti ir antrą geležinkelio liniją – ji Senąjį žemyną pasieks per Turkiją, o iki tol drieksis Kirgizijos, Tadžikijos, Uzbekijos, Turkmėnijos, Pakistano, Irano teritorijomis. Iš Turkijos europinės dalies geležinkelis suks link Maskvos, o iš ten, per Baltarusiją, Lenkiją ir Vokietiją – į Olandiją, o iš ten – per centrinę Europos dalį į Venecijos regioną. Ten geležinkelio linija susijungtų su jūros maršrutais, siekiančiais Keniją, Šri Lanką, Bangladešą, Malaiziją, Indoneziją, Singapūrą ir Pietryčių Kinijos didmiesčius.