Užvakar "F-35 Lightning" lėktuvas sėkmingai atliko pilnai vertikalų nutupimą iš "kybojimo" pozicijos maždaug 50 metrų aukštyje. Tai - esminis pasiekimas JAV karinėms oro pajėgoms, kurios jau daugiau kaip dešimtmetį planuoja pakeisti morališkai pasenusius "AV-8B Harrier II" vertikalaus pakilimo reaktyvinius lėktuvus.

Bandymas buvo pradėtas atlikus pakilimą lėktuvui važiuojant 149km/h greičiu. Po to pilotas apsisuko, pakibo virš pakilimo tako ir nutūpė. Bandomąjį skrydį atliko daug patirties su vertikalaus nusileidimo (VSTOL) lėktuvais turintis pilotas. Jo teigimu, F-35 nutupdyti vertikaliai buvo gerokai lengviau nei senesnės kartos lėktuvus, tokius kaip "Harrier". Dieną prieš tai buvo sėkmingai išbandyta F-35 sustojimo ore sistema.

Pirmąją F-35 pilotų laidą planuojama pradėti ruošti jau šį rudenį. Tačiau kai kurie žmonės tokį skubėjimą vertina skeptiškai, kadangi programa jau ne pirmą kartą viršijo savo numatytą biudžetą.